中国成为世界最大的石油进口国
中国已超过美国成为世界最大的石油进口国。这一转变再次证明，中国的增长及其中产阶层对汽车和其他生活便利品的需求在不断膨胀。同时，经历了5年经济不景气的美国人，如今比以前开车和消费要少了。
突然之间，美国不必像以往那样依赖外国石油了，而中国却要依靠。在中国对不稳定的中东产油国的依赖与日俱增之际，这给了美国一种经济、(或许还有)地缘政治优势。
美国国内能源保护和资源开采的创新。页岩油气的繁荣促成几十年不曾有过的生产，能效标准令家庭和车辆油气消耗大减。可再生和替代燃料的使用，一定程度上促进了供需平衡。
“毫无疑问中国会继续增长，可能没以前那样快，但相比美国，其人均汽车拥有量的增长空间非常大”，IHS剑桥能源研究公司高级总监阿伦·布雷迪说，“结果便是，中国的中产阶层越来越壮大，那些人要买车、开车。”
中国成为头号石油进口国始于上月：中国每天消耗的石油多于产量630万桶，而同期美国为624万桶。美国能源信息管理局预测，这种趋势会在2014年继续。
持续时间可能更长。近几年中国经济有所趋冷，但如今又出现回暖迹象。据统计，9月份中国轿车销量比一年前增长21%。是8个月中的最大增幅。但能源和环境政策专家凯利·加拉格尔认为，公共交通、节能标准或油价的大幅增加可能抑制中国对石油的需求。
据美国能源信息管理局6月份的一份报告，中国拥有的技术上可被开采出来的页岩油储量居世界第三，仅次于俄美。中国的页岩气储量全球第一，但在开发上落后于美国。基础设施差、地形和地质条件复杂，令其难以复制美国开发页岩资源的成功。
